冬至

今日、１２月２２日は二十四節気のひとつ、冬至（とうじ）です。
一年中で一番、昼の時間が短い日ですが、本当にそうなのか、住んでいる千歳市を基準に調べてみました。
難しいことを言えば、昼と夜の定義ははっきり決まっているものはないのだそうですが、日の出と日の入りを昼と夜の境として考えると、２００５年１２月２２日の千歳市の日の出の時間は７時０１分、日の入りは１６時０３分ですから昼の時間は９時間２分になるのだと思います。
しかし、その前後の２１日と２３日も９時間２分が昼の時間になります。
変化があるまで調べてみたのですが、１２月１７日が日の出６時５８分、日の入り１６時０１分で９時間３分、また、１２月２７日が日の出７時３分、日の入りが１６時６分で９時間３分です。
ですから、１２月１８日から２６日までが９時間２分になります。
その真ん中の日が１２月２２日なので、いいのかもしれません。（秒までこだわりませんでしたので、そこまでこだわれば、もっとはっきりするのかもしれませんね。）
これから、ほんの少しずつですが、昼の時間が長くなっていきますが、寒さはこれからが本番です。

ところで、１２月２５日はクリスマス、イエス・キリストの誕生日とされていますが、聖書には「１２月２５日に産まれた」と書かれていないので、１２月２５日に根拠はありません。
それでは何故、１２月２５日？ですが、冬至に関係してきます。
１２月２５日をクリスマスとすると決まったのは、紀元３２５年の小アジアの二ケアで開かれた会議だったのですが、ローマ帝国の冬至を祝うお祭りに由来していると言われています。
冬至が終わり、陽の光が強くなるのに、救いの光として誕生したキリストを重ねているのだと思います。
キリスト教会が１２月２５日にクリスマスをお祝いするのは、「誕生日のお祝い」より「キリストが与えられたことを感謝し、記念するのが１２月２５日」と言うことなのだろうと思います。